大腦晝夜節(jié)律可在晨昏時增強(qiáng)視覺

英國《自然·通訊》雜志近日發(fā)表的一項(xiàng)神經(jīng)科學(xué)研究表明，人類大腦感覺皮層的休眠活動變化，與視覺增強(qiáng)有關(guān)。

晝夜節(jié)律可以使我們感知到地球自轉(zhuǎn)所引發(fā)環(huán)境的改變，即所謂的“體內(nèi)時鐘”。其可以在一天之中的不同時段，對我們的生理功能進(jìn)行非常精準(zhǔn)的調(diào)節(jié)，有助于為日常的生理機(jī)能做好準(zhǔn)備，但是，它的運(yùn)作機(jī)制卻一直成謎。雖然之前已有研究指出晝夜節(jié)律對于生理過程的影響，但是，人類日常視覺的時間點(diǎn)變化的神經(jīng)基礎(chǔ)，一直以來都不明確。

在本研究中，德國歌德大學(xué)研究人員克里斯丁·凱爾及同事，連續(xù)兩天在6個不同時間點(diǎn)（早上8點(diǎn)到晚上11點(diǎn)之間）掃描了14名男性被試者的大腦。研究團(tuán)隊(duì)不僅收集了所謂的休眠態(tài)數(shù)據(jù)（在被試者不執(zhí)行任務(wù)時收集到的數(shù)據(jù)），還收集了他們執(zhí)行視覺檢測任務(wù)時的功能性磁共振成像數(shù)據(jù)。

研究結(jié)果表明，早上（8點(diǎn)）和晚上（8點(diǎn)）的時候，被試者在視覺任務(wù)中表現(xiàn)最佳，因?yàn)樵谶@兩個時間點(diǎn)，處理視覺信息的腦區(qū)的休眠活動較弱。也就是說，早晨和黃昏時大腦皮層的休眠活動減弱，而視覺檢測增強(qiáng)。

研究人員認(rèn)為，人腦改變其自然活動，是為了補(bǔ)償晨昏時分視覺信號質(zhì)量惡化的損失。這種預(yù)期機(jī)制或可解釋為何我們?nèi)阅茉诔炕钑r分擁有非常良好的視覺。